As fantasias sexuais dizem respeito a imagens e pensamentos eróticos que surgem em nossa mente, reforçando o desejo, promovendo excitação e contribuindo para a conquista do prazer sexual. Normalmente, aparecem de forma casual ou são geradas por algum estímulo (som, cheiro, contato físico, sabor e visão, por exemplo), despertando o impulso sexual.

          Fantasia sexual é um importante indício das condições emocionais e do exercício da sexualidade. Admite-se que o conteúdo das fantasias está diretamente relacionado com o tipo de personalidade e com a experiência de vida de cada pessoa. Por exemplo, mulheres românticas alimentam fantasias eróticas repletas de cenários e situações que envolvem o romantismo e a sedução; já os homens muito ativos sexualmente tendem a desenvolver cenas eróticas mais provocantes e ousadas. Entretanto, podem existir fantasias sexuais que muito se distinguem dos hábitos e estilo de vida da pessoa envolvida.

          As experiências sexuais de cada um tendem a se submeter e a se limitar às regras sociais, às leis morais e à vontade do parceiro. Na fantasia sexual há mais liberdade para se expor, colocar o outro no lugar desejado e se permitir vivências eróticas mais intensas, compensando a frustração resultante do conflito entre o que se quer fazer (desejos e necessidades) e o que é possível realizar através do comportamento sexual. Portanto, criam-se situações que dificilmente seriam possíveis na prática sexual, que permitem o acesso a estímulos mais significativos para a excitação e o prazer sexuais.

           É perfeitamente esperado que se tenham fantasias sexuais, ou seja, é "normal" que elas ocorram. Não estão diretamente associadas a conflitos conjugais ou sexuais; ao contrário, podem contribuir para um desenvolvimento sexual sadio e satisfatório.

         Contudo, as fantasias sexuais podem ou não ser saudáveis, dependendo dos conteúdos e das práticas envolvidos. Existem algumas situações nas quais as fantasias aparecem como sintoma ou sinal de alguma dificuldade ou problema. Por exemplo, o caso de uma pessoa que não consegue identificar o limite entre fantasia e realidade e quer, a todo custo, por em prática certas fantasias que acarretam prejuízos pessoais ou geram vítimas. Outro caso pode ser citado: pessoas que se percebem incapazes de relacionar-se efetivamente e integralmente com parceiros (as), não conseguem estabelecer vínculo afetivo e se refugiam nas fantasias, direcionando seu desejo a objetos, vestimentas ou partes do corpo, que acabam se tornando necessários e, às vezes, até exclusivos para a vivência sexual prazerosa - a pessoa chega a perder a capacidade de se excitar com parceiros ou estímulos que não correspondam à situação fantasiada.

          Voltando às fantasias sexuais caracterizadas por atividade mental esperada e saudável, foi realizada uma pesquisa sobre o tema com 1.039 sujeitos, através do preenchimento (via net) de protocolo padronizado pela Sociedade Brasileira de Estudos em Sexualidade Humana (SBRASH). A faixa etária dos entrevistados variou entre 14 e 60 anos, com predomínio de 15 a 29 anos, 80% destes eram do sexo feminino.

          Os resultados desta pesquisa mostram que a "imensa maioria dos entrevistados (90%) relatou ter fantasias sexuais de alguma espécie, notando-se nítida diferenciação entre o tipo, o objetivo e a freqüência das fantasias relatadas e o sexo do entrevistado. Enquanto as mulheres utilizam as fantasias como importante mecanismo auxiliar na fase de excitação sexual (em 65% das vezes), os homens prevalentemente as têm fora do ciclo de resposta, como mecanismo auxiliar do despertar do desejo. Embora tanto homens quanto mulheres usem as fantasias para enriquecer sua vida sexual, elas assumem maior importância para o sexo feminino. A fantasia prevalente entre mulheres é a de um relacionamento sexual com o parceiro, por vezes em condições fora do habitual. Os homens mais freqüentemente fantasiam com mulheres desconhecidas, sendo também comuns fantasias de relacionamento com mais de uma pessoa. Nem homens, nem mulheres costumam relatar com freqüência suas fantasias aos parceiros habituais". Fantasias sexuais, portanto, permitem contato direto com o desejo e o erotismo, podendo ser uma excelente maneira de atingir a satisfação sexual.